Mientras SiGMA Asia atrae a la industria a Manila, este artículo desglosa las normas y los requisitos reales de uno de los mayores mercados regulados de Asia.

Principales avances a lo largo de las décadas

Las apuestas nunca fueron un concepto extraño en Filipinas, pero la regulación sí lo fue hasta mediados de los años setenta. Desde las peleas de gallos hasta los juegos de cartas comunitarios, las apuestas informales eran habituales, aunque en gran medida no estaban reguladas y eran susceptibles de abusos. La situación cambió en 1977, cuando el Presidente Ferdinand Marcos creó la Philippine Amusement and Gaming Corporation (PAGCOR) en virtud de un decreto presidencial. Por primera vez, el juego tenía un marco legal y el gobierno intervenía directamente tanto en la regulación como en las operaciones.

En las décadas siguientes, el doble papel de PAGCOR dio forma a un entorno local de casinos terrestres, salas de bingo y locales de juego. Luego llegó la era POGO. A mediados de la década de 2010, los operadores de juego offshore filipinos se convirtieron en el sector de mayor crecimiento de la industria, atrayendo miles de millones de chinos y otros jugadores extranjeros. En su punto álgido, el segmento POGO aportó más del 11% de los ingresos totales de PAGCOR.

Sin embargo, este entusiasmo inicial pronto dio paso a crecientes preocupaciones. El aumento de la delincuencia, las turbias estructuras empresariales y la creciente presión de los gobiernos extranjeros erosionaron rápidamente la confianza en el modelo. A finales de 2024, se acabó. La Orden Ejecutiva nº 74 entró en vigor, cerrando todas las operaciones extraterritoriales y los servicios de apoyo a partir de enero de 2025.

Mientras el mercado extraterritorial se hundía, el nacional prosperaba sin hacer ruido. Consciente del cambio, PAGCOR amplió su Departamento de Licencias de Juego Electrónico (EGLD) para apoyar las operaciones locales en línea. Se concedieron licencias para el bingo electrónico, los juegos RNG, las apuestas deportivas y el póquer, siempre que estuvieran vinculados a sitios físicos y cumplieran estrictas normas de bloqueo de IP. Esta transición ha desencadenado una nueva fase de crecimiento, sobre todo en los verticales mobile-first.

Para los operadores de iGaming, el mercado filipino ha pasado de ser una frontera tentadora a un escenario basado en normas. El éxito en este ámbito implica comprender no sólo lo que está permitido, sino también cómo PAGCOR espera que se cumpla.
 

Quién regula qué en 2025

Para entender el entorno normativo del sector del juego filipino es necesario conocer claramente los distintos organismos y sus funciones en evolución. A continuación se presenta una visión general de los principales organismos reguladores a partir de 2025.
 

Responsabilidades y doble papel de PAGCOR

La Philippine Amusement and Gaming Corporation ha tenido históricamente un doble mandato, funcionando como el principal regulador y operador de actividades de juego del país. Establecida inicialmente por el Decreto Presidencial nº 1067-A en 1977, PAGCOR se encargaba de regular los establecimientos de juego y de explotar directamente los casinos bajo la marca Casino Filipino.

Recientemente, PAGCOR ha dado los primeros pasos para convertirse en un organismo puramente regulador. El objetivo es privatizar sus operaciones de casino, centrarse únicamente en la supervisión y garantizar la igualdad de condiciones para todos los participantes del sector. Durante la Cumbre de la Academia IAG celebrada el 13 de septiembre de 2023, el Presidente y Consejero Delegado de PAGCOR, Alejandro Tengco, subrayó que este cambio está diseñado para «nivelar el terreno de juego y garantizar el crecimiento futuro y la viabilidad de todos los actores de la industria del juego».

Se espera que este plan de desinversión se materialice en 2026 y, tal y como confirmaron públicamente los dirigentes de PAGCOR, refleja la actual trayectoria política del regulador.
 

Zonas económicas especiales

Además de PAGCOR, varias zonas económicas especiales han desempeñado un papel en la concesión de licencias y la regulación de las operaciones de juego:

Autoridad de la Zona Económica de Cagayán (CEZA): Creada en virtud de la Ley de la República nº 7922, la CEZA fue autorizada a conceder licencias para operaciones de juego en línea dirigidas a mercados extraterritoriales. Es responsable de gestionar y supervisar el desarrollo de la Zona Económica Especial y Puerto Franco de Cagayán (CSEZFP).

En la práctica, la CEZA ejerce su autoridad a través de asociaciones estratégicas con los Master Licensors designados, que se encargan de supervisar las actividades de juego en línea y en tierra en su nombre. Este modelo mejora el alcance operativo de la CEZA y proporciona un marco delegado para la concesión de licencias y el cumplimiento de las normas.

Aurora Pacific Economic Zone and Freeport Authority (APECO): Fundamentalmente, APECO tenía autoridad para conceder licencias a entidades de juego en línea dentro de su jurisdicción (provincia de Aurora, Luzón).

Autoridad de la Zona Franca de Bataan (AFAB): AFAB también se aventuró en la concesión de licencias de juego para atraer operadores a su zona.

Sin embargo, la relevancia de estas zonas ha disminuido con el tiempo. Las directivas ejecutivas, como la Orden Ejecutiva n.º 13 (2017), trataron de aclarar el solapamiento de jurisdicciones y reforzar el mandato regulador de PAGCOR, al tiempo que seguían reconociendo la autoridad de zonas económicas especiales como CEZA y APECO para expedir licencias dentro de sus fronteras.

En la práctica, sin embargo, la política nacional ha evolucionado constantemente hacia la centralización. Esta trayectoria se vio reforzada en 2024 con la prohibición gubernamental de los operadores de juego offshore filipinos (POGO), que redujo significativamente las operaciones vinculadas a estas zonas.
 

Funciones de la GAB, la AMLC y la NPC

Otros organismos contribuyen al marco regulador:

Games and Amusements Board (GAB): La GAB supervisa los deportes profesionales y las actividades de apuestas relacionadas, garantizando la integridad y el cumplimiento en el sector de las apuestas deportivas.

Consejo de Lucha contra el Blanqueo de Capitales (CLLD): Encargado de prevenir las actividades de blanqueo de dinero, el AMLC colabora con PAGCOR y otros organismos para supervisar y hacer cumplir la legislación contra el blanqueo de dinero en el sector nacional del juego.

Comisión Nacional de Privacidad (CNP): Con el auge del juego en línea, la NPC vela por que los operadores cumplan la normativa sobre privacidad de datos, salvaguardando la información personal de los jugadores.
 

Fragmentación y centralización de la reglamentación bajo PAGCOR

El sector del juego filipino ha experimentado una gran fragmentación normativa a lo largo de los años, con múltiples agencias y zonas económicas que expedían licencias y supervisaban las operaciones. Esto ha dado lugar a incoherencias y problemas de aplicación. Consciente de estos problemas, el gobierno no ha dejado de trabajar para centralizar la autoridad reguladora en PAGCOR. La transición de PAGCOR a un organismo puramente regulador y la eliminación progresiva de las POGO son pasos en esta dirección, con el objetivo de crear un entorno regulador más eficaz y transparente.

Prohibición de los paraísos fiscales y su impacto (Decreto 74)

En un movimiento decisivo para hacer frente a la creciente preocupación por las actividades ilegales vinculadas al juego offshore, el Presidente Ferdinand R. Marcos Jr. emitió la Orden Ejecutiva No. 74 el 5 de noviembre de 2024, ordenando el cese inmediato de todos los Operadores de Juego Offshore de Filipinas (POGOs) y de los Licenciatarios de Juego por Internet (IGLs) antes del 31 de diciembre de 2024.

¿Qué significa en la práctica?

La orden ejecutiva prohíbe explícitamente la emisión de nuevas licencias y la renovación de los permisos existentes para las operaciones de juego offshore. Esta directiva pretende eliminar las actividades de juego en línea no reguladas asociadas a delitos como estafas financieras, blanqueo de dinero y trata de seres humanos. Los operadores que antes se dedicaban al juego extraterritorial se ven ahora obligados a cesar sus operaciones o a explorar vías dentro del marco regulador nacional establecido por PAGCOR.

Medidas enérgicas

En consonancia con la Orden Ejecutiva 74, las autoridades filipinas han intensificado las medidas coercitivas contra las operaciones ilegales de POGO. Esta ofensiva ha dado lugar a numerosas redadas que han desembocado en la detención de operadores y el rescate de personas sometidas a condiciones de explotación. Además, la Oficina del Procurador General ha iniciado procedimientos para incautar activos adquiridos mediante actividades ilícitas, incluidos bienes inmuebles y otras propiedades vinculadas a operaciones de juego no autorizadas. 

Licencias y conformidad: Lo que los operadores deben saber

Ahora que la era del offshore ha terminado, la concesión de licencias nacionales es la única vía disponible para los operadores que se tomen en serio la entrada en el mercado filipino. Y ese camino pasa por PAGCOR. La Orden Ejecutiva nº 74 ha reajustado radicalmente las reglas, y la concesión de licencias aquí es algo más que mero papeleo: es un proceso lleno de exigencias legales, técnicas y de procedimiento.

Esta sección explora los tipos de licencias, las obligaciones de la plataforma y la infraestructura de cumplimiento. Si planea lanzar o localizar operaciones en Filipinas, lo siguiente es más importante que nunca.
 

Licencias EGLD

El Departamento de Licencias de Juego Electrónico (EGLD) de PAGCOR expide los siguientes tipos de licencias nacionales:

Juegos de bingo tradicionales

Juegos de bingo electrónico

Juegos de casino electrónico

Apuestas deportivas

Juegos especializados

Juegos de póquer en línea

Juegos numéricos

Otros juegos que PAGCOR pueda autorizar en el futuro

Estas licencias son específicas para operaciones dirigidas a jugadores ubicados en Filipinas, lo que las distingue del marco descontinuado de POGO offshore.

Condiciones básicas de concesión de licencias para todas las categorías:

Constitución local
Los solicitantes deben estar registrados como entidad debidamente organizada en Filipinas, de conformidad con el derecho de sociedades. Aunque no se exige explícitamente que la propiedad sea mayoritariamente filipina, entre los constituyentes debe haber residentes filipinos (según la normativa de la SEC).

Ubicación de servidores e infraestructura
Todos los servidores de juego, sistemas de copia de seguridad y bases de datos deben estar alojados físicamente en Filipinas. Deben existir sistemas de supervisión aprobados por PAGCOR para la auditoría y el acceso reglamentario.

Cumplimiento y sistemas KYC
Los operadores con licencia deben llevar a cabo procedimientos de «Conozca a su cliente» (KYC) tanto para los jugadores nuevos como para los existentes. Esto incluye la verificación de la identidad, edad y origen de los fondos del jugador, así como la aplicación de medidas de apoyo a las obligaciones en materia de lucha contra el blanqueo de capitales y juego responsable.

IP y bloqueo geográfico
Los operadores deben restringir el acceso exclusivamente a los usuarios ubicados en territorio filipino. El filtrado de IP y la verificación de la geolocalización son salvaguardias técnicas obligatorias.

Certificación de laboratorio
Todos los juegos y plataformas de apuestas deben ser probados y certificados por un laboratorio de pruebas independiente reconocido por PAGCOR.

Requisitos de la Fundación del Patrimonio Cultural (operadores de casinos terrestres)

Además de las obligaciones normales de concesión de licencias, PAGCOR impone un requisito único de responsabilidad social a determinados titulares de licencias de casinos terrestres. Los operadores de zonas designadas, como Clark, están obligados a crear fundaciones especializadas, financiadas con un porcentaje fijo de los ingresos brutos procedentes de los juegos de mesa que no sean de azar. Estas fundaciones apoyan la conservación cultural y proyectos sociocívicos en consonancia con el mandato público más amplio de PAGCOR. Aunque esto no se aplica a los licenciatarios en línea en virtud de la EGLD, refleja el compromiso de PAGCOR de integrar el beneficio público en el sector del juego.
 

Tasas y condiciones

Los operadores que deseen obtener una licencia del Departamento de Licencias de Entretenimiento de PAGCOR (EGLD) deberán cumplir las siguientes obligaciones financieras y periodos de validez.

Tasas de solicitud y tramitación: Se exige el pago de una tasa de solicitud no reembolsable en el momento de la presentación. El importe exacto varía en función de la actividad de juego concreta y se detalla en las listas de tasas de PAGCOR. El Marco regulador de las tasas y tarifas de las operaciones de los locales de juego (Revisión nº 3) describe estas tasas de forma exhaustiva.

Tasas de licencia: Tras su aprobación, los operadores deben abonar la tasa de licencia correspondiente antes de iniciar sus operaciones. Esta tasa se determina en función de la categoría de juego y se especifica en el marco reglamentario antes mencionado. 

Periodo de validez: Las licencias para nuevos sitios de juego se conceden normalmente por un periodo de un año y están sujetas a renovación. La validez de la licencia de renovación es de dos años, siempre que se siga cumpliendo la normativa de PAGCOR y se presente a tiempo la documentación requerida.

Tasas reglamentarias: Además de las tasas iniciales, los titulares de licencias deben pagar los costes reguladores en curso, que pueden incluir un porcentaje de los ingresos brutos del juego (GGR) o cargos mensuales fijos, según lo estipulado por PAGCOR. 
 

Requisitos de infraestructura de la plataforma

El cumplimiento de la infraestructura no es negociable. En virtud de la Sección III(A)(5) del Marco Regulador de PAGCOR para la Plataforma de Juego Remoto, los proveedores de servicios de juego remoto deben presentar una certificación de un laboratorio de juego independiente que confirme que existe un bloqueo de IP para restringir el acceso exclusivamente a las direcciones IP con sede en Filipinas. Los requisitos adicionales de la plataforma suelen incluir geovallas, restricciones de IP y medidas anti-VPN, junto con normas sobre KYC, juego responsable e integridad del sistema.

Esta es una de las áreas más rígidas del marco de PAGCOR, y los operadores extranjeros acostumbrados a acuerdos de alojamiento regionales, como en Taiwán o Singapur, tendrán que recalibrarse. Los operadores deben integrar procesos de e-KYC y de diligencia debida con el cliente que cumplan las normas del Consejo de Lucha contra el Blanqueo de Dinero (CLLD). 

Esto incluye la verificación de identidad a varios niveles, la evaluación del riesgo de los jugadores y la supervisión activa del origen de los fondos, cuando proceda. La guía de cumplimiento de PAGCOR también esboza las normas de registro y cifrado de datos que están en consonancia con la Comisión Nacional de Privacidad (NPC).

El Marco normativo para la acreditación de proveedores de servicios y la tramitación de solicitudes relacionadas con el sistema (Rev. nº 3) describe las expectativas técnicas y de plataforma de PAGCOR, incluidos los procedimientos de acreditación y las solicitudes de tramitación relacionadas con el sistema.

También está disponible una lista completa de proveedores de servicios y plataformas de juego en línea acreditados por PAGCOR a partir de marzo de 2025 para los operadores que estén evaluando socios técnicos o proveedores de plataformas.
Además, los últimos acontecimientos ponen de relieve el compromiso de PAGCOR con una supervisión más estricta, como se detalla en el artículo de AffPapa sobre el nuevo marco de acreditación para iGaming, que introduce requisitos de cumplimiento actualizados para afiliados y proveedores B2B.

Las plataformas backend deben mantener un acceso remoto 24/7 para los reguladores, que pueden realizar auditorías sorpresa o desencadenar investigaciones basadas en eventos.  

Esto ha llevado a algunos operadores a optar por plataformas API-first con alertas de cumplimiento automatizadas, que resultan especialmente útiles cuando los volúmenes de micromercados o deportes electrónicos hacen inviable el seguimiento manual.

Juego responsable, lucha contra el blanqueo de capitales y cumplimiento de datos

Desde su retirada de la lista gris del GAFI a principios de 2025, Filipinas ha realizado notables progresos en el refuerzo de la supervisión y la obtención de la confianza de las partes interesadas a escala mundial. Este hito fue reconocido formalmente en la Declaración Pública del GAFI (febrero de 2025), que reconoció las mejoras en el marco ALD/CFT del país y en la aplicación de la normativa.

Esto se traduce en un entorno más transparente que exige a los operadores una rendición de cuentas clara y verificable.
El núcleo de este cambio es una mayor atención a la supervisión de las transacciones. Se espera que los operadores controlen la actividad de los jugadores y notifiquen las transacciones que despierten sospechas, ya sea por su volumen, frecuencia o comportamiento inusual.  

Estas expectativas forman parte de un impulso más amplio para detectar y prevenir el blanqueo de capitales, y los organismos de vigilancia financiera desempeñan un papel más activo en la comprobación cruzada de la actividad de las plataformas.

Este mayor escrutinio se refleja directamente en las obligaciones del país en materia de CSC. Todos los titulares de licencias deben realizar verificaciones de identidad, evaluar los niveles de riesgo de los jugadores y registrar los datos esenciales de forma que satisfagan tanto a los reguladores del juego como a las autoridades de protección de la intimidad. Los datos personales y financieros deben almacenarse de forma segura (Ley de Privacidad de Datos de 2012), con normas claras de acceso, conservación y notificación de infracciones, supervisadas por la Comisión Nacional de Privacidad.

A ello se une el Código de Prácticas de Juego Responsable del país, que establece requisitos precisos para las opciones de tiempo de espera, los registros de autoexclusión y las limitaciones de los objetivos promocionales. Los operadores deben ofrecer a los clientes herramientas para gestionar su juego y evitar prácticas comerciales que puedan explotar a los grupos de riesgo.
 

Cómo solicitar una licencia de juego en Filipinas

Antes de realizar apuestas o poner en marcha plataformas, hay que pasar por un proceso de concesión de licencias. En Filipinas, eso significa tratar directamente con PAGCOR, el organismo que regula la entrada en el mercado. He aquí cómo hacerlo.

Paso 1: Constituir una entidad filipina

Los solicitantes deben estar registrados como empresa en Filipinas. Esto incluye registrarse en la Comisión del Mercado de Valores (SEC), obtener un permiso de actividad local y cumplir las normas de propiedad y residencia de la empresa.

Paso 2: Carta de intenciones

Comience el proceso de solicitud redactando una carta dirigida al Presidente y Director General de PAGCOR, expresando su intención de solicitar una licencia de juego.

Paso 3: Preparar los documentos necesarios

La documentación suele incluir:

Registro en la SEC y escritura de constitución
Resolución notarial del consejo de administración por la que se solicita la licencia
Mapa de ubicación y contrato de arrendamiento (si procede)
Planes de infraestructura técnica y arquitectura de sistemas
Descripción de los tipos de juego, modelos de captación de jugadores y controles de juego responsable

Paso 4: Cumplimentar el kit de solicitud

PAGCOR proporciona formularios descargables a través de su portal Application Kit, incluido el formulario EG n.º 1 para las solicitudes de licencia de operador.

Paso 5: Presentación a PAGCOR

Las solicitudes deben presentarse físicamente en la oficina corporativa de PAGCOR en Pasay City. No existe la opción de presentación en línea.

Paso 6: Esperar evaluación e inspección

PAGCOR revisa los documentos, puede solicitar aclaraciones y lleva a cabo una inspección in situ o una evaluación técnica. El plazo de aprobación varía en función de la complejidad.

Paso 7: Pagar las tasas y obtener la licencia

Una vez aprobada, se factura a los operadores la licencia y las tasas reglamentarias. Tras el pago, se expide un Certificado de Acreditación o Licencia de Explotación.

Siga leyendo en detalle aquí:

https://altenar.com/blog/gambling-laws-in-the-philippines-what-operators-need-to-know/